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    暮色里，一道绯红身影正大步流星朝她走来，步履生风，那气势不像是寻人攀谈，倒像赶着去砸场子。

    来人约莫二十出头，眉目明艳，一双杏眼亮得惊人，嘴角噙着一抹压都压不下去的笑意。

    “你就是程楚？”红衣女子在她面前站定，上下打量一圈，仿佛在端详一件稀世藏品，“寒剑峰那位、一巴掌打向莫听松的程楚？”

    程楚沉默了一瞬。

    “……是我。”

    “好！”红衣女子击掌而笑，笑容十分爽朗，“我姓方，单名一个璇字。长崇尊者座下，行二。”

    她顿了顿，下巴微微抬起：

    “我和莫听松那厮同一年入的门，被他压了十二年，今日终于扬眉吐气。”

    程楚：“……”

    方璇见她面色微妙，毫不介意地摆手：“放心，我不是来寻仇的。我是来——”

    她拖长语调，忽然凑近，压低声音：

    “请你喝酒的。”

    ——

    万剑宗山脚，青枫渡。

    此处是宗门与外界的接驳之地，往来客卿、外门弟子、送灵石材的商队络绎不绝，入夜后仍有零星灯火亮着。

    方璇轻车熟路地将程楚带到一间挂旧幡的酒肆，掀帘而入，扑面是温热的酒香与木炭燃烧的暖意。

    店中只零星几个客人，见有人来也不抬眼。方璇径直走向角落一处半隔断的座位，衣摆一撩，大马金刀地坐下。

    “两壶青枫酿，一碟五香灵豆，再来盘炙灵兽肋条——肋条要火候足的。”

    她一气报完，这才抬眼看程楚，笑意盈盈：

    “这里是我的据点。全宗上下，只有这家的老板敢当着我的面骂莫听松是‘端着架子的花架子’。”

    程楚没忍住，笑了起来。

    酒很快上来。青枫酿呈淡琥珀色，倒入粗陶杯中泛着浅浅的涟漪。

    程楚低头抿了一口——清冽，微苦，回甘里有淡淡的枫糖气息，是她来到这个世界后喝过最好喝的东西。

    方璇没有急着说话。

    她给自己斟满一杯，仰头饮尽，又斟一杯，又饮尽。第三杯时，她终于放下杯盏，长长吐出一口浊气。

    “十二年。”她说。

    声音里没了方才的飞扬跳脱，沉甸甸的，像积了十二年的雪。

    “十二年前，我与莫听松同日拜入宗门。他入长旭尊者门下，我入长崇尊者门下。彼时宗门大比，我与他曾有一战——他胜我半式。”

    她转着手中的空杯，目光落在杯底残留的酒痕上：

    “半式。十二年。那道影子我再没追上去过。”

    程楚没有说话。

    她知道自己此刻不必说话。

    “这些年，我听过太多话。”方璇的语调平平的，像在说别人的事，

    “‘方师姐资质是不错，可惜命里遇着莫师兄了。’

    ‘莫师兄那样的天资，百年难遇，方师姐输给他不丢人。’

    ‘方师姐何必非要与莫师兄较劲呢？女孩子家，修行又不是争强斗胜。’”

    她顿了顿，忽然笑了。那笑里没有温度。
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